Để dự đoán tương lai đang chờ đón Newcastle United cùng những người hâm mộ cuồng nhiệt vốn đã quá khát khao thành công của họ trong các mùa giải tới, sẽ rất đáng để nhìn lại thương vụ tiếp quản Manchester City năm 2008 và nhớ lại những gì nhanh chóng diễn ra sau đó.
Dù không hẳn là một tiền lệ hoàn toàn tương đồng, chắc chắn vẫn có đủ những dấu hiệu để các cổ động viên tại St James’ Park cảm thấy vô cùng phấn khích.
Tuy nhiên, cần phải khẳng định ngay từ đầu rằng hai dự án này có những khác biệt đáng kể, đặc biệt là Luật Công bằng Tài chính hiện đã tồn tại, trong khi thời điểm ấy thì chưa.
Điều đó từng cho phép City liên tiếp hoạt động trên thị trường chuyển nhượng và đẩy nhanh chi tiêu, tất cả nhằm đưa họ gia nhập hàng ngũ tinh hoa trong thời gian sớm nhất.
Chích chòe sau khi đổi đời không được phép đầu tư nhân sự mạnh tay đến vậy, dù khoản chi 250 triệu bảng qua ba kỳ chuyển nhượng cũng khó có thể gọi là eo hẹp.
Ngoài ra, còn một khác biệt nhỏ nhưng có lẽ đáng chú ý: City mất gần ba mùa giải kể từ cuộc tiếp quản mang tính bước ngoặt để giành quyền tham dự Champions League.
Newcastle làm được điều đó sớm hơn 12 tháng, trái ngược với thị trường cá cược bóng đá vốn dự đoán cao nhất họ cũng chỉ cán đích trong top 6.
Tuy nhiên, nếu điều đó cho thấy đội bóng lớn vùng Đông Bắc đang đi trên một quỹ đạo nhanh hơn để trở thành thế lực của bóng đá Anh và xa hơn nữa, thì cũng cần nhớ rằng việc đầu tư vào những dự án quy mô như thế này có nhiều hình thức khác nhau, và ở một số phương diện, Newcastle dường như vẫn đang tụt lại.
Hai năm sau khi City bắt đầu cuộc chuyển mình, Abu Dhabi United Group đã cam kết xây dựng một tổ hợp đào tạo và phát triển cầu thủ trẻ khổng lồ, sau khi hoàn thành được biết đến với tên gọi Etihad Campus.
Hiện đại bậc nhất trên mọi phương diện và tiêu tốn 200 triệu bảng, khu phức hợp này đã trở thành nền tảng cho sự phát triển của câu lạc bộ, không chỉ nhờ đưa những cầu thủ như Phil Foden lên đội một mà còn đào tạo hàng loạt tài năng trẻ, sau đó được bán đi để mang về lợi nhuận thuần.
Newcastle cũng ưu tiên học viện đào tạo trẻ, nhưng đến nay điều đó “mới chỉ” được thể hiện qua việc nâng cấp cơ sở vật chất, đồng thời tăng cường đội ngũ huấn luyện viên và nhân viên tuyển trạch.
Để bảo vệ câu lạc bộ về vấn đề này — hay chính xác hơn là bảo vệ Quỹ Đầu tư Công Saudi Arabia, chủ sở hữu Newcastle — người tiền nhiệm Mike Ashley đã chủ động cắt giảm học viện xuống mức tối thiểu tuyệt đối.
Điều này cho thấy rõ rằng khôi phục một học viện có thể vận hành bình thường cho câu lạc bộ luôn là bước đi đầu tiên và cần thiết.
Dẫu vậy, để câu lạc bộ cuối cùng trở thành một thế lực khổng lồ và có thể tự duy trì trong tương lai gần, điều tối quan trọng là họ phải phát triển từ chính nội lực. Vì vậy, những tin đồn cho rằng giới chủ đang tìm kiếm một khu đất phù hợp để tái hiện mô hình khu phức hợp của City là tín hiệu đầy hứa hẹn.
Trong khi đó, trên sân cỏ, việc Newcastle giành vé dự Champions League sớm hơn kế hoạch — nhờ tài điều binh khiển tướng xuất sắc của Eddie Howe, người trước đây từng bị xem chỉ là một giải pháp tạm thời trên ghế huấn luyện — có thể nói đã đưa họ đến đúng giai đoạn mà City từng đạt tới vào năm 2011.
Mùa giải ấy, The Blues không chỉ giành quyền tham dự đấu trường châu Âu mà còn vô địch FA Cup, danh hiệu đầu tiên của họ sau 35 năm. Dù Newcastle không thể tái hiện thành tích đó ở mùa giải trước, họ đã tiến rất gần đến mục tiêu.
Việc lọt vào trận chung kết quốc nội đầu tiên sau hai thập kỷ — rồi để thua Manchester United có phần bạc nhược tại Carabao Cup — là bằng chứng thuyết phục cho thấy Newcastle có thể sớm trở nên quen thuộc với Wembley và danh hiệu đang ở rất gần.
Tất nhiên, tất cả chúng ta đều biết điều gì xảy đến tiếp theo với Manchester City: họ vô địch Premier League năm 2012 theo cách không thể nào quên, nhờ bàn thắng vào những giây cuối cùng của một chân sút đẳng cấp thế giới được chiêu mộ với mức giá khổng lồ vào mùa hè trước đó.
Điều này đưa chúng ta trở lại với FFP và cách quy định này cản trở hoạt động chi tiêu của Newcastle. Trên lý thuyết, họ là câu lạc bộ bóng đá giàu nhất hành tinh, nhưng vẫn phải cân đối ngân sách giống như tất cả những đội bóng khác.
Đó chắc chắn là một điều đáng tiếc, đồng thời cũng chắc chắn khiến quá trình phát triển của họ diễn ra theo từng bước nhỏ hơn.
Họ rất muốn chiêu mộ một phiên bản hiện đại của Sergio Aguero, nhưng không thể. Họ muốn trao cho Howe ngân sách tương đương GDP của một quốc gia nhỏ ở châu Phi để tăng cường lực lượng trong kỳ chuyển nhượng sắp tới, nhưng cũng không thể.
Thay vào đó, họ sẽ tiến từng bước một, nhưng luôn theo chiều hướng đi lên, cho đến tận đỉnh cao.
Việc được liên hệ với Nicolo Barella của Inter Milan là dấu hiệu cho thấy vị thế hiện tại của Newcastle. Họ là một câu lạc bộ nghiêm túc, một điểm đến thực sự hấp dẫn đối với giới tinh hoa bóng đá thế giới nhờ tiềm năng khổng lồ cùng suất tham dự Champions League mà họ có thể mang lại.
Các cầu thủ luôn nhận ra khi một câu lạc bộ đang đi đúng hướng. Và họ thường bị thu hút về phía câu lạc bộ đó.
Còn về những danh hiệu, chắc chắn chúng rồi sẽ đến. Giống như những gì từng xảy ra tại City.
Trong thập kỷ tới, khả năng Newcastle giành chức vô địch quốc gia có vẻ hợp lý, cũng như việc họ thường xuyên cạnh tranh danh hiệu dường như là điều tất yếu. Họ sẽ liên tục góp mặt trong nhóm ứng viên hàng đầu trên thị trường cá cược Premier League trong nhiều năm tới.
Nhiều khả năng châu Âu sẽ mang đến một quá trình học hỏi đầy khó khăn, với những đêm vinh quang riêng lẻ xen lẫn những buổi tối thất vọng, nhưng biết đâu Newcastle cuối cùng vẫn có thể chạm đến đích. “Istanbul” của riêng họ hoàn toàn có thể đang lấp lánh ở phía chân trời xa, chờ một thập kỷ nữa để trở thành hiện thực.
Còn với khoản đầu tư ngày càng lớn dành cho công tác phát triển cầu thủ trẻ, ai dám khẳng định rằng siêu sao toàn cầu tiếp theo sẽ không xuất hiện từ vùng Đông Bắc? Ngay trong hôm nay, đã có thông tin cho biết Chích chòe ký hợp đồng với hai tài năng trẻ đầy triển vọng đến từ các giải đấu hạng dưới.
Đây là thời điểm vô cùng phấn khích để trở thành một cổ động viên Newcastle, khi những khả năng đầy hấp dẫn đang nằm trong tầm với. Nhưng điều tuyệt vời nhất vẫn còn ở phía trước. Vào lúc này, điều đó dường như đã được đảm bảo.
*Bản quyền tất cả hình ảnh trong bài viết này thuộc về AP Photo*
Cập nhật lúc 2026-07-17 08:23